FACTORES PORQUE SE ESTANCA LA IGLESIA
Estos podrían ser algunos factores por lo que una Iglesia no crece, no se deben tomar en forma rígida, ante todo se debe orar pidiendo la revelación de Dios para que la Iglesia crezca, esto debes tomarlo como un consejo que podría en alguna manera ayudar a mejorar el desarrollo de una Iglesia.
- LENTO CRECIMIENTO DE NUEVOS DISCIPULOS
- INCAPACIDAD PARA INTEGRAR A LOS NUEVOS CREYENTES
- RESISTENCIA A CAMBIAR ESTRUCTURAS NO FUNCIONALES
- FALTA DE LIDERAZGO ESPIRITUAL
- CONFORMISMO Y APATIA DE LA CONGREGACION
- LOS PADRES NO TOMAN EL LIDERAZGO ESPIRITUAL DE LA FAMILIA
- FALTA DE COMPROMISO EN SOSTENER LA OBRA DEL SEÑOR
- IGLESIAS CENTRADAS EN EL PASTOR
- IGLESIAS APEGADAS A LOS EDIFICIOS
- FALTA DE UN PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO DE LIDERES-SIERVOS
- PASTORADOS NO ENFOCADOS A ENTRENAR LIDERES A DIFERENTES NIVELES
- DESCUIDO DEL DESARROLLO DE POTENCIAL DE LOS JOVENES
- DEFICIENTE SOSTENIMIENTO PASTORAL
- PASTORES CON POCAS HERRAMIENTAS DE TRABAJO
- FALTA DE VISION A LARGO PLAZO
- TEMOR AL CRECIMIENTO DE LA MEGA-IGLESIA
El trabajo de una Iglesia se ve reflejado en la cantidad de miembros que recibe por año, la Iglesia en México tiene lento crecimiento, las estadísticas indican que en promedio una Iglesia bautiza 8 nuevos creyentes por año, tomando en cuenta que la Iglesia es de 100 miembros. ¿Cuantos se bautizaron el año pasado en tu Iglesia?
Esto indica que de los 100 miembros que tiene la Iglesia, sólo 8 dieron fruto, sólo 8 están trabajando; Entonces se puede concluir que la congregación no tiene un compromiso, o la Iglesia no tiene visión. Debemos recordar el pasaje de Mateo 6:33 "Busca primero el Reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". Venimos a este mundo a hacer lo que a Dios le agrada, y a Dios le agrada que llevemos mucho fruto (Juan 15:8) Tal parece que estamos buscando las añadiduras y no el reino de Dios.
Esto indica que de los 100 miembros que tiene la Iglesia, sólo 8 dieron fruto, sólo 8 están trabajando; Entonces se puede concluir que la congregación no tiene un compromiso, o la Iglesia no tiene visión. Debemos recordar el pasaje de Mateo 6:33 "Busca primero el Reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". Venimos a este mundo a hacer lo que a Dios le agrada, y a Dios le agrada que llevemos mucho fruto (Juan 15:8) Tal parece que estamos buscando las añadiduras y no el reino de Dios.
Un nuevo creyente que en el primer año de su conversión no se integra a la Iglesia, facilmente volverá al camino antiguo, llegará a ser el viejo hombre que era antes, es muy importante que el hombre nacido de nuevo se familiarise con la Iglesia, para esto debe apoyar la Iglesia también, a continuación se mencionan 5 pasos para que el nuevo creyente pueda integrarse con la Iglesia: Debe tener seguridad de salvación (Efesios 2:8), debe tener una vida devocional efectiva (Marcos 1:15), esto le ayuda a crecer en amor, en gozo, en obediencia, en servicio y en su discipulado, Debe tener amistad con otros creyentes aquí es donde entra toda la congregación, de menos debe lograr tener 5 amigos en su primer año, Integrarse a la Iglesia, la Iglesia debe tener visión, un sueño, una meta para que el nuevo creyente pueda enrolarse en esta visión y participar, y no llegue a desanimarse por causa de la rutina de la Iglesia, Debe compartir la nueva fe con otros.
Tu podrás ver el cambio en la vida del nuevo creyente, y ver si realmente se esta integrando a la Iglesia, se notarán algunas cosas en él como: Tener hambre espiritual, desea vivir una vida santa, tiene amor por sus hermanos en Cristo, comparte su nueva fe, tiene seguridad de salvación, vive lo que cree (coherencia), estabilidad, semejanza a Cristo, independencia del tutor espiritual, reproducción.
Tu podrás ver el cambio en la vida del nuevo creyente, y ver si realmente se esta integrando a la Iglesia, se notarán algunas cosas en él como: Tener hambre espiritual, desea vivir una vida santa, tiene amor por sus hermanos en Cristo, comparte su nueva fe, tiene seguridad de salvación, vive lo que cree (coherencia), estabilidad, semejanza a Cristo, independencia del tutor espiritual, reproducción.
Existen Iglesias que tienen miedo a cambiar su forma de trabajar, "SIEMPRE LO HEMOS HECHO ASI" es lo que se escucha en ellas, pero es bueno orar y pedir a Dios sabiduria y reconocer en que podríamos estar fallando, buscar el porqué no crece la Iglesia y cambiar la forma de trabajar, No y en ningún momento cambiar la doctrina que es la escencia, sino la forma de trabajar.
En una Iglesia debe haber líderes en cantidad (2a Timoteo 2:2) y calidad (2a Timoteo 2:1-8), la Iglesia para estar bien atendiada debería tener 1 líder por cada 10 personas, las características que debe tener un líder como dice 2a Timoteo 2 deben ser las siguientes: Como soldado debe sufrir y ser leal, como atleta debe tener disciplina y tenacidad, y como labrador debe tener paciencia y ser trabajador
La congregación debe madurar, no debe quedarse en un estancamiento de niñez espiritual (Hebreos 5:12), una forma de medir el crecimiento espiritual de cada cristiano es de la siguiente manera: De su nacimiento espiritual a su niñez espiritual no debe pasar más de un año, si pasa más tiempo podría llegar a regresar al camino de perdición; Su juventud espiritual debe abarcar entre 2 a 4 años de su converción, y deberá ser un adulto espiritual maduro de 5 años en adelante, si se tarda más de ese tiempo, es muy difícil que ese creyente llegue a la madurez espiritual, se quedará siendo un enano espiritual toda su vida.
La madurez espiritual trae al creyente Desarrollo de dones, Doctrina básica sólida, Ministerio activo, y Amor agape. Un cristiano maduro ejercitará su don por sí mismo, no necesitará que el pastor ande atrás de él imponiendole las cosas que deba de hacer, el conocerá su don y lo pondrá en práctica porque conoce su responsabilidad ante Dios quien le dió este don.
La madurez espiritual trae al creyente Desarrollo de dones, Doctrina básica sólida, Ministerio activo, y Amor agape. Un cristiano maduro ejercitará su don por sí mismo, no necesitará que el pastor ande atrás de él imponiendole las cosas que deba de hacer, el conocerá su don y lo pondrá en práctica porque conoce su responsabilidad ante Dios quien le dió este don.
Es increible que en muchos de los hogares cristianos no tome el Padre la responsabilidad de mantener la cercanía espiritual de la familia con Dios. No hay devocionales en las casas, no oran antes de comenzar el día, no se reunen para dar gracias a Dios, para orar por un miembro de la familia enfermo, para cantar algunas alabanzas a Dios, esto provoca que la familia llegue a menguar en su estado espiritual personal. El Padre de familia primeramente debe tener una Auténtica relación con Cristo (ser ejemplo),debe Aceptar el papel de maestro en su casa y debe Hacerlo hasta que se casen sus hijos, no antes.
Hay algunos factores por los que la Iglesia no siente el compromiso de sostener la obra, uno de ellos podría ser la falta de enseñanza en mayordomía, algunos pastores tienen miedo de enseñar a su miembros a diezmar y ofrendar, porque temen que se molesten y salgan de la congregación, pero esto no debe causar temor, es mejor tener miembros bien capacitados y dispuestos a sostener la obra que intentar retener miembros que no tienen espíritu de amor hacia la obra. Otro factor que impide el compromiso es el Paternalismo es decir hay asociaciones que pagan el sueldo al pastor, hay misioneros que ponen su dinero para la obra de Dios, esto hace que la congregación caiga en un hábito de esperar recibir siempre ayuda de otras Iglesias para ser sostenidas y no autosostenerse, lo que puede provocar que cuando esa ayuda ya no se reciba en la Iglesia, entonces la Iglesia tendría que cerrar sus puertas por falta de recursos económicos.
Se debe hacer incapié en que el pastor es el representante de la Iglesia, es el líder de la Iglesia, sin embargo no es el que debe hacer todo. Un ejemplo de ello se encuentra en la Bíblia en Exodo 18:14-24, ahí podemos encontrar que Moisés era de este tipo de pastores, el hacía todo, salía desde la mañana para arreglar los asuntos del pueblo de Israel y regresaba hasta ya casi terminar el día a su casa, esto afecta mucho en los pastores pues tienen mucho trabajo, la Iglesia se hace dependiente del pastor, el pastor descuida a su familia y por consiguiente la salud del pastor decae. La congregación debe cuidar a su pastor.
Lo mejor es que cada pastor tenga líderes y él se dedique a enseñar a esos líderes, los cuales cumplirán las funciones que son carga para el pastor, pero ellos lo harán en grupos reducidos, 1 líder por cada 10 miembros de la congregación, así el pastor no tendrá que visitar a toda la congregación. Imaginemos si una iglesia tiene 1800 miembros en su Iglesia, y visita 1 cada día, ¿En cuanto tiempo visitará a sus 1800 miembros? En más de 4 años, esto es una carga fuerte para el pastor.
Un pastor para atender bien a una congregación, no podría el sólo atender más de 50 miembros, por lo que para que haya un crecimiento estable y que la iglesia pueda ser atendida se necesita de la colaboración de estos líderes. Lo primero que debe hacer el pastor es Descubrir los líderes, después desarrollarlos: Platicar con ellos, estar con ellos, traerlos como complañeros de trabajo para que conozcan al pastor, se den cuenta como es el, se den cuenta como deben ser ellos, conozcan las necesidades de su pastor, adquieran la experiencia que tiene su pastor, después debe impulsarlos y elevarlos a otro nivel de entrenamiento.
La tarea fundamental de todo pastor es producir líderes, es decir el pastor debe producir pastores, las ovejas deben producir ovejas.
Lo mejor es que cada pastor tenga líderes y él se dedique a enseñar a esos líderes, los cuales cumplirán las funciones que son carga para el pastor, pero ellos lo harán en grupos reducidos, 1 líder por cada 10 miembros de la congregación, así el pastor no tendrá que visitar a toda la congregación. Imaginemos si una iglesia tiene 1800 miembros en su Iglesia, y visita 1 cada día, ¿En cuanto tiempo visitará a sus 1800 miembros? En más de 4 años, esto es una carga fuerte para el pastor.
Un pastor para atender bien a una congregación, no podría el sólo atender más de 50 miembros, por lo que para que haya un crecimiento estable y que la iglesia pueda ser atendida se necesita de la colaboración de estos líderes. Lo primero que debe hacer el pastor es Descubrir los líderes, después desarrollarlos: Platicar con ellos, estar con ellos, traerlos como complañeros de trabajo para que conozcan al pastor, se den cuenta como es el, se den cuenta como deben ser ellos, conozcan las necesidades de su pastor, adquieran la experiencia que tiene su pastor, después debe impulsarlos y elevarlos a otro nivel de entrenamiento.
La tarea fundamental de todo pastor es producir líderes, es decir el pastor debe producir pastores, las ovejas deben producir ovejas.
Muchas veces la Iglesia se acostumbra a celebrar sus reuniones en la Iglesia y se olvida de salir a evangelizar, Mateo 28:19 es muy claro cuando el Señor Jesús manda que salgamos, que vayamos "Id, y haced discípulos" no esperemos a que la gente sea la que venga, pues tendrémos entonces un crecimiento muy lento.
Un ejemplo de como podría trabajar la Iglesia sería que hubiera un sólo culto el domingo en el que se reunen tódos en un ambiente de celebración y de Glorificar a Dios, y entre semana trabajar con la Iglesia en grupos pequeños (como células), ahí es donde se dará el crecimiento.
Un ejemplo de como podría trabajar la Iglesia sería que hubiera un sólo culto el domingo en el que se reunen tódos en un ambiente de celebración y de Glorificar a Dios, y entre semana trabajar con la Iglesia en grupos pequeños (como células), ahí es donde se dará el crecimiento.
En ocasiones el entrenamiento de los líderes queda sólo en el conocimiento, se da enseñanza para que ellos conozcan pero hasta ahí sólamente, se olvida de su forma de ser y de las cosas que debe hacer, es decir, para tener un programa de entrenamiento de líderes, se debe establecer un nivel de enseñanza haciendo las siguientes preguntas: ¿Que deben conocer?, ¿Como deben ser? y ¿Que deben hacer?; Así la primera nos lleva a darles sabiduría, la segunda a tener un estilo de vida correcto, a formar un carácter cristiano maduro y la tercera desarrollará sus habilidades.
Hay Iglesias que si tienen líderes, pero estos sólo están enfocados al trabajo interno de la Iglesia, hay líderes en la alabanza, líderes en la escuela dominical, ujieres, etc. Pero no hay un plan de desarrollar a los líderes para que ellos puedan crecer y elevar su servicio en su ministerio y habilitar sus dones, para que ellos lleguen a ser pastores, misioneros, que salgan y trabajen no sólo en la Iglesia, sino en la colonia, en la ciudad, en el estado, en el país y aún algunos fuera del país.
El pastor debe Reconocer el potencial que existe en los jóvenes, debe Visualizarlos trabajando y debe Entrenarlos, (ser su tutor), no debe dejarlos a la deriva, en ocasiones el pastor deja todo el trabajo de los jóvenes al Líder Juvenil, y se olvida de ellos, y esto no debe ser así, el líder juvenil debe tomar parte en los asuntos que trate el pastor junto con los otros líderes de la Iglesia, debe visualizar la visión y compartirla con los jóvenes, motivandoles a trabajar en conjunto con la Iglesia, con una misma meta, un mismo objetivo, un mismo sentir.
"Mientras más pobre más espiritual", Esto es lo que se dicen algúnas congregaciones, sin embargo no es lo que enseña la bíblia, pongamos un ejemplo:
Si la Iglesia tuviera un promedio de 10 familias, y estas familias diezmaran correctamente, el pastor tendría el ingreso del sueldo promedio de esas 10 familias y viviría al nivel de ellos. Por esto es tan importante el diezmo, porque la economía del pastor es el reflejo de la economía de la congregación, así si la congregación prospera, el pastor también, y si la congregación tiene escaces, el pastor también tendrá escaces.
Si la Iglesia tuviera un promedio de 10 familias, y estas familias diezmaran correctamente, el pastor tendría el ingreso del sueldo promedio de esas 10 familias y viviría al nivel de ellos. Por esto es tan importante el diezmo, porque la economía del pastor es el reflejo de la economía de la congregación, así si la congregación prospera, el pastor también, y si la congregación tiene escaces, el pastor también tendrá escaces.
El pastor debe tener los recursos necesarios para poder trabajar adecuadamente y poder emprender los proyectos que se tienen para la Iglesia, un pastor con escasos recursos económicos y sin material para trabajar será más dificil que realice lo que el desea para edificar la Iglesia, todas las herramientas de trabajo que ocupe debe la Iglesia ayudar a proporcionarlas, también el pastor debe tener 1 día de descanso a la semana para disfrutarlo con su familia, debe tener vacaciones durante el transcurso del año, esto para cuidar su salud y alejarse de las presiones que tiene día a día.
La visión es un sueño de lo que Dios quiere hacer a través de la Iglesia y del pastor en un tiempo determinado, la visión nos da dirección, nos permite recursos, nos permite evaluar rumbos.
Una Iglesia sin visión es una Iglesia sin dirección, siempre está dando vueltas en donde mismo y no sale adelante.
Una Iglesia sin visión es una Iglesia sin dirección, siempre está dando vueltas en donde mismo y no sale adelante.
Muchas veces se tiene temor a crecer por falta de visión, se teme a llegar una Iglesia tan grande que ya no se pueda saludar a todos al finalizar el culto o se pierda la unidad fraternal tan fuerte que tiene la Iglesia, pero esto no debe preocuparnos pues de ser así estaríamos dejando de cumplir un mandamiento tan importante que dijo Jesús de ir y hacer discípulos a todas las naciones...
En ocasiones también el pastor teme a tener muchisimo más trabajo que el que tiene ahora con la pequeña Iglesia y prefiere que la Iglesia que el pastorea sea siempre de pocos miembros, pero esto se puede solucionar si el pastor forma un grupo de líderes que se haga cargo del trabajo que el sólo no podría llevar.
En ocasiones también el pastor teme a tener muchisimo más trabajo que el que tiene ahora con la pequeña Iglesia y prefiere que la Iglesia que el pastorea sea siempre de pocos miembros, pero esto se puede solucionar si el pastor forma un grupo de líderes que se haga cargo del trabajo que el sólo no podría llevar.
Por Italo Frígoli
¿Cuál es el secreto para el crecimiento continuo de la iglesia? ¿De qué depende? Un planteo directo. Las iglesias que crecen poseen esta clave: una estructura interna flexible.
Cuando abordamos un tema tan importante como es el crecimiento de la iglesia, es necesario mantener en mente ciertas consideraciones. Es sabido que para poder tener una iglesia en crecimiento necesitamos hacer énfasis en una de las siguientes áreas de ministerio, o en una combinación de ellas: la predicación de la Palabra, la oración y una vida de santidad.
Sin embargo, parece que estas áreas en sí no son suficientes para garantizar el crecimiento homogéneo de una iglesia.
Si el crecimiento dependiera solamente de la predicación de la Palabra, tendríamos hoy muchas más iglesias experimentando un crecimiento veloz.
La realidad nos enseña que no es suficiente tener buena predicación y enseñanza de la Palabra para lograr que la iglesia crezca. No me mal entienda. Es de suma importancia el cuidado que el pastor pone en la preparación del sermón como también en la exposición del mismo.
El ministro que toma en serio su ministerio, ha de esmerarse en la preparación del material que ha de presentar. Sin embargo, eso en sí no es suficiente para que la iglesia crezca. En los casi treinta años de experiencia en iglecrecimiento, me he encontrado con grandes predicadores y grandes maestros de la Palabra que pastoreban iglesias pequeñas, donde el crecimiento ha sido muy lento o inexistente.
Tampoco las oraciones por sí mismas han de edificar grandes iglesias. Hay iglesias donde se hace mucho énfasis en la oración. Tienen programas de oración diaria, cadenas de oración las veinticuatro horas del día, oraciones matutinas y vespertinas, montes de oración, campaña de oración, pero la congregación no tiene un crecimiento notable. En muchos casos, he observado que la iglesia, a pesar de ese gran esfuerzo de oración, se ha mantenido sin crecimiento alguno. Aún iglesias como la del Dr. Paul Yongi Cho en Seúl, Corea del Sur y otras, que han experimentado gran crecimiento y hacen un énfasis considerable en la oración, no la consideran como la única fuente de crecimiento. Es una parte importante dentro de una serie de ministerios y actividades.
Obviamente, creo en la oración y la considero un factor importante para que una iglesia tenga crecimiento. Aún así, la oración por sí misma no ha de producir el crecimiento.
Tampoco la espiritualidad. Hay iglesias que se rigen por una ética espiritual férrea, con gran entrega y sacrificio de los miembros, aferrados a una conducta moral ejemplar, ayunos, vigilias, estilo de vida y otras actividades, pero tampoco eso en sí produce el crecimiento que todos los pastores soñamos tener.
Algo falta. Predicamos lo mejor posible, oramos con gran devoción, entrega y fe, vivimos una vida ejemplar, y aun así, no vemos el crecimiento que esperamos tener.
Aunque la oración, la homilética y la espiritualidad tienen su sitio predominante en la vida del ministro y en el desarrollo de la congregación, sugiero que la diferencia entre una iglesia que crece y la que no crece, se encuentra en la estructura interna de la iglesia.
Toda iglesia que experimenta crecimiento numérico apreciable, tarde o temprano tendrá que hacer frente a esta realidad. Necesita crear una estructura interna flexible. De lo contrario, el crecimiento pronto se paralizará y causará un estancamiento.
Las iglesias tienden a llegar a niveles que han de caracterizar el alcance de su ministerio y la composición de la congregación.
Para entender mejor este concepto, dividiremos a las iglesias en los siguientes niveles:
Primer nivel
En un primer nivel, tenemos las iglesias que llegan hasta los ciento cincuenta miembros. Como bien podemos imaginar, la personalidad de esta iglesia es distinta a la de mayor número.
Usualmente, estas iglesias tienen un pastor que lleva la carga del ministerio. Es posible que se desarrollen tres o cuatro ministerios internos, tales como Escuela Bíblica o algún otro ministerio de Educación Cristiana y procreación de líderes. Tal vez llegue a desarrollar un ministerio hacia los jóvenes, las damas o la música.
En una iglesia de este primer nivel, el pastor y su familia son los que proveen la mayor parte del ministerio, cubren cargos importantes en todas las áreas de la iglesia. Esto provoca una situación algo incómoda dentro de la misma. La necesidad de tener alguien que se ocupe de los niños, hará que la esposa del pastor o una hija del mismo se encargue de ese trabajo. Como los jóvenes no pueden estar solos, otro miembro de la familia del pastor se encargará de cubrir esa necesidad y así las distintas áreas de la iglesia serán cubiertas por miembros cercanos al pastor.
Eventualmente, esta situación ha de crear un tapón que impide el desarrollo de otros ministros. No hay delegación de responsabilidades. El pastor, en su afán de proteger esta congregación y de hacerla crecer, no delega responsabilidad ni permite que otros miembros fortalezcan su ministerio propio; por consiguiente, la iglesia tiende a no crear líderes. No es que el pastor sea malo o que a propósito dañe a su congregación. Lo que pasa es que, como la congregación es pequeña, es más fácil para el pastor manejarla de esta manera. Hay menos riesgos de errores y puede controlar todas las áreas de la iglesia en una forma más directa, y la congregación tiende a ser de espectadores y no de participantes.
En un principio, en la iglesia en Las Palmas de Gran Canaria, España, yo hacía de todo un poco. Predicaba, enseñaba en la Escuela Bíblica, dirigía las alabanzas. Era el que abría y cerraba el templo y muchas veces limpiaba los baños, ordenaba las bancas, recogía los himnarios, barría el santuario y preparaba los elementos para la Santa Cena. Hasta contaba la ofrenda después de los cultos. Mi esposa, Sharon, además de ser la encargada del ministerio de los niños, tenía que ayudarme en todas las otras tareas de la iglesia. Muchas veces, ella fue la única ujier en el templo.
Un día me di cuenta que en la congregación había personas que tenían distintas habilidades y conocimientos interesantes. Por ejemplo, había un banquero que, por su trabajo, tenía las condiciones ideales para encargarse de todo lo que se refería a las finanzas de la iglesia. Pronto, Pablo López se transformó en el tesorero. Otros miembros tenían otros dones especiales. Cuando delegué responsabilidad, hubo de inmediato un nuevo interés en los miembros, una identificación mayor con la iglesia y mucho más entusiasmo en hacer cosas para Dios.
Sí, cometimos muchos errores. En contadas ocasiones me precipité con algunas personas que luego me dejaron mal parado, pero estaba dispuesto a correr el riesgo. Esos errores nos enseñaron a ser mejores administradores de la iglesia.
Un pastor que no delega responsabilidades tendrá una iglesia estancada, sin crecimiento.
En una congregación de cien o más miembros, hay por lo menos dos personas que tienen posibilidades de liderazgo y que pueden recibir delegación de responsabilidades.
No tema en delegar. Tal vez no harán las cosas exactamente como usted puede hacerlas, pero pronto aprenderán. El pastor siempre es la pieza clave en el proceso del crecimiento de la iglesia, ya que depende de él el entrenar, hacer discípulos y forjar sus líderes.
Segundo nivel
Cuando una iglesia sobrepasa los ciento cincuenta miembros y llega hasta los doscientos cincuenta, forma parte de este segundo nivel.
El mensaje sigue siendo el mismo. Sin embargo, las necesidades y la nueva personalidad de la congregación son distintas.
Si el mensaje es el mismo, lo que produce y sostiene el crecimiento, es la estructura interna de la iglesia.
A consecuencia de esos cambios estructurales, la iglesia pasa al siguiente nivel.
Tercer nivel
Estas son iglesias que llegan hasta los quinientos miembros. Otra vez, la personalidad de la iglesia, las necesidades de la misma, la organización interna, son distintas a la de las iglesias de otros niveles inferiores. Aunque siempre se mantiene la predicación de la Palabra, existe una mayor delegación de parte del pastor. Cada doscientos cincuenta miembros que se añadan a la congregación producirán cambios en la estructura. En ocasiones, los cambios han de ser drásticos, como la amputación de algún ministro o ministerio. En la mayoría de los casos, los cambios son casi imperceptibles, pero necesarios. Las necesidades de la congregación varían. Hay nuevas áreas de ministerio que necesitan ser consideradas y debido al crecimiento de la congregación, el pastor ha de ministrar más y más a los líderes.
Eventualmente, llega el momento en que el pastor no tiene por qué preocuparse de la administración directa de la iglesia. Ya que ha delegado distintas áreas de la iglesia, no se preocupa más de organizar la Escuela Bíblica, ni de cerrar la puerta de la iglesia al término del culto, ni de hacer los depósitos bancarios ni los pagos, ni de llevar a los Exploradores del Rey en la siguiente excursión. Este proceso de delegación, crea una estructura interna de líderes.
Al principio, será una estructura simple, con pocos líderes, pero a medida que la iglesia crezca, esa estructura debe ser reforzada y ampliada para llegar en una forma efectiva a toda la congregación.
Como pastores, queremos que nuestros líderes triunfen en el desempeño de sus ministerios. Si ellos desempeñan bien su función, la congregación estará feliz y una congregación feliz, es una congregación que crece.
Y eso es lo que pretendemos: que la iglesia crezca.
¿Cuál es el secreto para el crecimiento continuo de la iglesia? ¿De qué depende? Un planteo directo. Las iglesias que crecen poseen esta clave: una estructura interna flexible.
Cuando abordamos un tema tan importante como es el crecimiento de la iglesia, es necesario mantener en mente ciertas consideraciones. Es sabido que para poder tener una iglesia en crecimiento necesitamos hacer énfasis en una de las siguientes áreas de ministerio, o en una combinación de ellas: la predicación de la Palabra, la oración y una vida de santidad.
Sin embargo, parece que estas áreas en sí no son suficientes para garantizar el crecimiento homogéneo de una iglesia.
Si el crecimiento dependiera solamente de la predicación de la Palabra, tendríamos hoy muchas más iglesias experimentando un crecimiento veloz.
La realidad nos enseña que no es suficiente tener buena predicación y enseñanza de la Palabra para lograr que la iglesia crezca. No me mal entienda. Es de suma importancia el cuidado que el pastor pone en la preparación del sermón como también en la exposición del mismo.
El ministro que toma en serio su ministerio, ha de esmerarse en la preparación del material que ha de presentar. Sin embargo, eso en sí no es suficiente para que la iglesia crezca. En los casi treinta años de experiencia en iglecrecimiento, me he encontrado con grandes predicadores y grandes maestros de la Palabra que pastoreban iglesias pequeñas, donde el crecimiento ha sido muy lento o inexistente.
Tampoco las oraciones por sí mismas han de edificar grandes iglesias. Hay iglesias donde se hace mucho énfasis en la oración. Tienen programas de oración diaria, cadenas de oración las veinticuatro horas del día, oraciones matutinas y vespertinas, montes de oración, campaña de oración, pero la congregación no tiene un crecimiento notable. En muchos casos, he observado que la iglesia, a pesar de ese gran esfuerzo de oración, se ha mantenido sin crecimiento alguno. Aún iglesias como la del Dr. Paul Yongi Cho en Seúl, Corea del Sur y otras, que han experimentado gran crecimiento y hacen un énfasis considerable en la oración, no la consideran como la única fuente de crecimiento. Es una parte importante dentro de una serie de ministerios y actividades.
Obviamente, creo en la oración y la considero un factor importante para que una iglesia tenga crecimiento. Aún así, la oración por sí misma no ha de producir el crecimiento.
Tampoco la espiritualidad. Hay iglesias que se rigen por una ética espiritual férrea, con gran entrega y sacrificio de los miembros, aferrados a una conducta moral ejemplar, ayunos, vigilias, estilo de vida y otras actividades, pero tampoco eso en sí produce el crecimiento que todos los pastores soñamos tener.
Algo falta. Predicamos lo mejor posible, oramos con gran devoción, entrega y fe, vivimos una vida ejemplar, y aun así, no vemos el crecimiento que esperamos tener.
Aunque la oración, la homilética y la espiritualidad tienen su sitio predominante en la vida del ministro y en el desarrollo de la congregación, sugiero que la diferencia entre una iglesia que crece y la que no crece, se encuentra en la estructura interna de la iglesia.
Toda iglesia que experimenta crecimiento numérico apreciable, tarde o temprano tendrá que hacer frente a esta realidad. Necesita crear una estructura interna flexible. De lo contrario, el crecimiento pronto se paralizará y causará un estancamiento.
Las iglesias tienden a llegar a niveles que han de caracterizar el alcance de su ministerio y la composición de la congregación.
Para entender mejor este concepto, dividiremos a las iglesias en los siguientes niveles:
Primer nivel
En un primer nivel, tenemos las iglesias que llegan hasta los ciento cincuenta miembros. Como bien podemos imaginar, la personalidad de esta iglesia es distinta a la de mayor número.
Usualmente, estas iglesias tienen un pastor que lleva la carga del ministerio. Es posible que se desarrollen tres o cuatro ministerios internos, tales como Escuela Bíblica o algún otro ministerio de Educación Cristiana y procreación de líderes. Tal vez llegue a desarrollar un ministerio hacia los jóvenes, las damas o la música.
En una iglesia de este primer nivel, el pastor y su familia son los que proveen la mayor parte del ministerio, cubren cargos importantes en todas las áreas de la iglesia. Esto provoca una situación algo incómoda dentro de la misma. La necesidad de tener alguien que se ocupe de los niños, hará que la esposa del pastor o una hija del mismo se encargue de ese trabajo. Como los jóvenes no pueden estar solos, otro miembro de la familia del pastor se encargará de cubrir esa necesidad y así las distintas áreas de la iglesia serán cubiertas por miembros cercanos al pastor.
Eventualmente, esta situación ha de crear un tapón que impide el desarrollo de otros ministros. No hay delegación de responsabilidades. El pastor, en su afán de proteger esta congregación y de hacerla crecer, no delega responsabilidad ni permite que otros miembros fortalezcan su ministerio propio; por consiguiente, la iglesia tiende a no crear líderes. No es que el pastor sea malo o que a propósito dañe a su congregación. Lo que pasa es que, como la congregación es pequeña, es más fácil para el pastor manejarla de esta manera. Hay menos riesgos de errores y puede controlar todas las áreas de la iglesia en una forma más directa, y la congregación tiende a ser de espectadores y no de participantes.
En un principio, en la iglesia en Las Palmas de Gran Canaria, España, yo hacía de todo un poco. Predicaba, enseñaba en la Escuela Bíblica, dirigía las alabanzas. Era el que abría y cerraba el templo y muchas veces limpiaba los baños, ordenaba las bancas, recogía los himnarios, barría el santuario y preparaba los elementos para la Santa Cena. Hasta contaba la ofrenda después de los cultos. Mi esposa, Sharon, además de ser la encargada del ministerio de los niños, tenía que ayudarme en todas las otras tareas de la iglesia. Muchas veces, ella fue la única ujier en el templo.
Un día me di cuenta que en la congregación había personas que tenían distintas habilidades y conocimientos interesantes. Por ejemplo, había un banquero que, por su trabajo, tenía las condiciones ideales para encargarse de todo lo que se refería a las finanzas de la iglesia. Pronto, Pablo López se transformó en el tesorero. Otros miembros tenían otros dones especiales. Cuando delegué responsabilidad, hubo de inmediato un nuevo interés en los miembros, una identificación mayor con la iglesia y mucho más entusiasmo en hacer cosas para Dios.
Sí, cometimos muchos errores. En contadas ocasiones me precipité con algunas personas que luego me dejaron mal parado, pero estaba dispuesto a correr el riesgo. Esos errores nos enseñaron a ser mejores administradores de la iglesia.
Un pastor que no delega responsabilidades tendrá una iglesia estancada, sin crecimiento.
En una congregación de cien o más miembros, hay por lo menos dos personas que tienen posibilidades de liderazgo y que pueden recibir delegación de responsabilidades.
No tema en delegar. Tal vez no harán las cosas exactamente como usted puede hacerlas, pero pronto aprenderán. El pastor siempre es la pieza clave en el proceso del crecimiento de la iglesia, ya que depende de él el entrenar, hacer discípulos y forjar sus líderes.
Segundo nivel
Cuando una iglesia sobrepasa los ciento cincuenta miembros y llega hasta los doscientos cincuenta, forma parte de este segundo nivel.
El mensaje sigue siendo el mismo. Sin embargo, las necesidades y la nueva personalidad de la congregación son distintas.
Si el mensaje es el mismo, lo que produce y sostiene el crecimiento, es la estructura interna de la iglesia.
A consecuencia de esos cambios estructurales, la iglesia pasa al siguiente nivel.
Tercer nivel
Estas son iglesias que llegan hasta los quinientos miembros. Otra vez, la personalidad de la iglesia, las necesidades de la misma, la organización interna, son distintas a la de las iglesias de otros niveles inferiores. Aunque siempre se mantiene la predicación de la Palabra, existe una mayor delegación de parte del pastor. Cada doscientos cincuenta miembros que se añadan a la congregación producirán cambios en la estructura. En ocasiones, los cambios han de ser drásticos, como la amputación de algún ministro o ministerio. En la mayoría de los casos, los cambios son casi imperceptibles, pero necesarios. Las necesidades de la congregación varían. Hay nuevas áreas de ministerio que necesitan ser consideradas y debido al crecimiento de la congregación, el pastor ha de ministrar más y más a los líderes.
Eventualmente, llega el momento en que el pastor no tiene por qué preocuparse de la administración directa de la iglesia. Ya que ha delegado distintas áreas de la iglesia, no se preocupa más de organizar la Escuela Bíblica, ni de cerrar la puerta de la iglesia al término del culto, ni de hacer los depósitos bancarios ni los pagos, ni de llevar a los Exploradores del Rey en la siguiente excursión. Este proceso de delegación, crea una estructura interna de líderes.
Al principio, será una estructura simple, con pocos líderes, pero a medida que la iglesia crezca, esa estructura debe ser reforzada y ampliada para llegar en una forma efectiva a toda la congregación.
Como pastores, queremos que nuestros líderes triunfen en el desempeño de sus ministerios. Si ellos desempeñan bien su función, la congregación estará feliz y una congregación feliz, es una congregación que crece.
Y eso es lo que pretendemos: que la iglesia crezca.
